A víziközlekedésről a 2000. évi XLII törvény, a víziközlekedés rendjéről az 57/2011. (XI.22) NFM rendelet szól; ez a rendelet tartalmazza az ún. hajózási szabályzatot (HSZ). A szabályok mögött a jogszabályi hivatkozás szerepel.

1. A kajak és a kenu jogszabályi besorolás szerint csónaknak minősül. (Törvény 87. § 3a pont)
2. A kötelező alapfelszerelés (HSZ II-2 melléklet):

• mentőmellény - a hajóban tartózkodó személyek számának megfelelően,
• evező - a hajó hajtásának megfelelően, a benne tartózkodók száma szerint, de legalább 1 db,
• legalább 1 liter űrméretű vízmerő eszköz vagy szivacs - 1 db,
• egy elektromos üzemű, fehér fényű, szükség szerinti irányba fordítható fényforrás, amivel a kajakos-kenus a közeledő vízijárműnek jelezni tud (éjjel tartalék izzó és tartalék áramforrás),
• a hajó üzembentartójának nevét és elérhetőségét tartalmazó - a hajótesten tartósan rögzített - tábla,
• kikötésre alkalmas, megfelelő állapotú kötél vagy lánc - 5 méter.
• Ajánlott felszerelés: mobiltelefon, pénz, GPS, étel-ital vésztartalékkal, napszemüveg, sapka. Nem baj, ha feltűnő színű a ruházatod.

3. A 14 évesnél fiatalabb, valamint az úszni nem tudónak viselnie is kell a mentőmellényt. (HSZ II. rész 4.07-3) Más esetekben elég, ha ott van.
4. Légy mindig mentésre kész és tudd, hogy minden szükséges helyzetben segítségnyújtási kötelezettséged van!
5. A kajakban-kenuban általában tilos állni. (HSZ II. rész 4.07-1)
6. Ittasan kajakozni-kenuzni tilos!
7. Többszemélyes hajóban a szabályok betartásáért/betartatásáért egy vezető személy felel. (HSZ II. rész 4.07-2)
8. A vízfelület használatának szabályai: (törvény IX. fejezet)

• ez a tevékenység alapvetően engedély nélkül gyakorolható, a józan ész szabályai szerint,
• azokban az időszakokban, amikor természeti körülmények vagy egyéb okok a hajózást akadályozzák, a hajózási hatóság biztonsági okokból korlátozhatja a hajózási tevékenységet. (törvény 56. §) Pl: árvíz, jégzajlás, mederfelmérés, kutatás, építkezés, hadgyakorlat, vízi rendezvény, természetvédelmi tevékenység, stb. Erre úgyis egyértelműen figyelmeztetnek.
• Minden helyi tiltás egyértelműen ki van táblázva.
• Elindulni és kikötni a józan ész szabályai szerint, az erre alkalmas partokon, fövenyeken, sólyahelyeken, strandokon, egyéb alkalmas részeken lehet. Minden manővert úgy kell megtenni, hogy a közlekedés többi résztvevőjét és a fürdőzőket ne zavarjuk. Mindig figyelj a látási holttérre! (HSZ II. rész 3. fejezet 3.02-3.03)
• Személyhajótól és komptól (kompkikötőtől) a lehető legnagyobb távolságot tartsuk. Hajók útjait ne keresztezzük.
• A kikötői célokat nem szolgáló úszóműveken az üzemben tartó engedélyével ki lehet kötni, műszaki probléma esetén az engedély hiányában is. (HSZ II. rész 6.04)

7. Értelemszerűen a rendőri ellenőrzésre meg kell állni és annak eleget tenni.
8. Táblák, amelyeket ismerni kell (HSZ I-7. melléklet):

•  Áthaladni tilos (általános jelzés)

vagy vörös fények

vagy vörös zászlók

• Géphajónak és vitorlás hajónak nem minősülő hajók (így kajakok, kenuk) közlekedése tilos

   
• Bójával elkerített részre nem szabad bemenni. 

9. Irányok a folyókon:

• hegymenet: fölfelé (a forrás felé)
• völgymenet: lefelé.
• (Csatornákon ezt a hatóság állapítja meg. Gyakorlati problémát nem okoz.)

10. Az elsőbbségadás szabályai: (HSZ II. rész 3. fejezet 3.03)

• A folyón egymással szemben a völgymenetben lévő hajónak van elsőbbsége - de
• a völgymenetben lévő viszont annyi helyet köteles hagyni, hogy a hegymeneti elférjen;
• A nagyhajónak mindig elsőbbsége van.
• Kajak-kenu és/vagy csónak egymással történő találkozása esetén a jobbról jövőnek van elsőbbsége, szembejövéskor mindenki jobbra tart, épp úgy, mint a szárazföldön. 
• A gépi erővel vont kishajó vagy csónak mindig köteles kitérni, a kajak-kenunak elsőbbsége van. Ha van elegendő hely, 30 méter oldaltávolság követelhető. 
• Az úszó embert legalább 10 méterre kell elkerülni kajakkal-kenuval. (HSZ II. rész 3. fejezet 3.03-10) 

11. Éjjeli közlekedés szabályai: fehér fényt kell felmutatni, bárki közeledik. Jobb, ha folyamatosan ki vagy világítva! (Megjegyzés: éjszakai kajakozáshoz-kenuzáshoz józan ész, gyakorlat, magabiztosság és helyismeret kell.)
12. Korlátozott látási viszonyok között csak radarral, azaz praktikusan sehogy sem lehet kajakozni-kenuzni. (HSZ I. rész 6.30) Ilyenek: köd, homály, hóesés, zápor, egyébként 1000 m alatti látótávolság. (HSZ I. rész 1.01 d-10. II. rész 16)
13. Fürdésre kijelölt területen közlekedni csak akkor szabad, ha a telephelyre (engedélyezett kikötőhelyre) köt ki, vagy onnan indul el a kajakos-kenus. (HSZ II. rész 4.10)
14. Oktatni partközelben, hajóúton kívül szabad. (HSZ II. rész 4.07-5)
15. Fürdés céljából a vízijárművet csak a vezető engedélyével szabad elhagyni. A vízijárművet elhagyó fürdőzőt mindaddig követni kell - mentésre készenlétben -, amíg az nincs teljes biztonságban. (HSZ II. rész 4.06)
16. Szabad vizekben fürdeni azokon a helyeken szabad, amelyek nem esnek tiltó rendelkezés alá. [46/2001. (XII.27.) BM rendelet 1. §]
17. A kajakos-kenus kiemelten szívén viseli a környezetvédelmet. Szemetet nem hagy, nem szennyez semmilyen módon.
18. Horgászni elvileg lehet, ha az a hajóutat és a hajózást nem zavarja, nem akadályozza, nem veszélyezteti. (HSZ I. rész 7. fejezet)

A Velencei tavon bárhol lehet kajakozni-kenuzni, a Balatonon csak a parttól 1500 méterig. Mindkét tavon I. fokú viharjelzés esetén 500 méterig lehet eltávolodni a parttól, II. fokúnál pedig ki kell jönni a partra. (HSZ I. rész 9. fejezet)

A fenti szabályok bármelyikét csak vészhelyzet vagy életmentés esetén szabad figyelmen kívül hagyni.

A hajók látható jelzéseit a hajózási szabályzat I. rész 3. fejezete, hangjelzéseit a 4. fejezet tartalmazza. Ezek viszonylag bonyolultak, de érdemes ismerni őket - de ezek ismerete nélkül is lehet nyugodtan kajakozni-kenuzni. 

Íratlan szabályok hosszú túrákhoz:

1. Egyél, mielőtt megéhezel!
2. Igyál, mielőtt megszomjazol!
3. Pihenj, mielőtt levesz a lábadról a fáradtság!

 Nem szabály, de javaslat:

1. Üdvözöld a sporttársaidat! (A kajak-kenusok tegeződnek és kölcsönösen figyelnek egymásra.)
2. Ha valamely tapasztalatod fontos lehet másnak, mondd el neki, akár kérdés nélkül is.
3. Vezess hajónaplót! Írd le a tapasztalataidat!
4. Ha fontos tapasztatra teszel szert, oszd meg! Használd a közösségi médiát!
5. Képezd magad!
6. Tiszteld a természetet, méltányold a csendjét! Szemlélődj, légy a természet része!
7. Ha jártas vagy, tanítsd, add át a tudásod, a kajak-kenu szeretetét!
8. Gondold végig a lehetséges vészhelyzeteket! Szoktasd magad a gondolathoz, ha esetleg bekövetkezik egy borulás vagy egyéb havaria, ne ess kétségbe, hanem maradj koncentrált!
9. Hallgass a tapasztaltabbra!
10. Bízz a rendőrben, tiszteld, mert érted dolgozik!
11. Ha baj van, ne habozz segítséget kérni!
12. Próbálj szót érteni a horgászokkal!